Autoritățile elene au declanșat o alertă din cauza proliferării peștelui-iepure (Lagocephalus sceleratus) în apele Greciei. Această specie invazivă a fost semnalată tot mai des în zonele de coastă, provocând îngrijorare în rândul experților de mediu și al specialiștilor în siguranță alimentară, având în vedere riscurile majore pentru sănătatea publică.

Extinderea rapidă a acestei specii în Marea Mediterană este pusă pe seama schimbărilor climatice și a dezechilibrelor ecologice, care au creat condiții favorabile pentru migrația și adaptarea peștelui-iepure. Pe lângă riscul biologic, prezența sa afectează negativ biodiversitatea marină și activitățile de pescuit local, conform datelor raportate de Libertatea.

Pericolul principal este legat de tetrodotoxină, o neurotoxină extrem de puternică ce blochează transmiterea impulsurilor nervoase. Această substanță poate cauza paralizie și insuficiență respiratorie. Este esențial de reținut că toxina nu este distrusă prin preparare termică, astfel că fierberea, prăjirea sau coacerea nu elimină riscul de intoxicație.

Tetrodotoxina nu este produsă de pește în sine, ci provine din bacterii marine și din lanțul trofic, acumulându-se în special în piele și ficat, zonele cele mai toxice ale organismului.

Simptomele intoxicației variază în funcție de cantitatea consumată. În cazurile ușoare, pot apărea greață, vărsături, furnicături la nivelul mâinilor și picioarelor, amețeli sau stări de dezechilibru, care apar la scurt timp după ingerare.

În situații grave, evoluția este rapidă, incluzând dificultăți respiratorii, probleme de vorbire, paralizie progresivă și, în cazuri critice, pierderea cunoștinței. Această stare reprezintă o urgență medicală majoră.

Din cauza acestor pericole, autoritățile sanitare recomandă evitarea consumului de pește-iepure. De asemenea, se atrage atenția că simpla manipulare a peștelui poate fi riscantă, fiind necesară evitarea contactului cu zonele toxice ale acestuia.