În fiecare an, la data de 19 iunie, calendarul creștin marchează prăznuirea Sfântului Apostol Iuda, unul dintre cei 12 apostoli ai lui Iisus Hristos. Potrivit informațiilor furnizate de România TV, ziua de astăzi aduce și o rânduială specifică pentru credincioși, fiind stabilită dezlegare la untdelemn și vin.

Sfântul Apostol Iuda este menționat în Evanghelia după Matei (13-55) ca fiind unul dintre membrii familiei Mântuitorului, alături de Iacov, Iosif și Simon. Fiind fiul dreptului Iosif, acesta a trecut inițial printr-o perioadă de necredință în misiunea lui Hristos. Această ezitare a făcut ca, în scrierile sale, să prefere titulatura de „frate al lui Iacov” în detrimentul celei de rudenie directă cu Domnul, conform pasajului: „Iuda, rob al lui Iisus Hristos și frate al lui Iacov (…)” (Ep. Sf. Ap. Iuda, 1, 1).

Transformarea spirituală a Sfântului Apostol Iuda a fost profundă, acesta devenind ulterior unul dintre cei mai fervenți propovăduitori ai credinței creștine. Sursa „Viețile Sfinților” descrie această etapă a vieții sale astfel: „El greșise mai întâi prin necredință, după aceea a crezut într-Însul fără îndoială și s-a făcut Apostolul și propovăduitorul Lui. Greșise apoi către Hristos prin neiubire, iar după aceea atât L-a iubit, încât și-a pus și sufletul pentru Dânsul, pentru că avea mare râvnă pentru Hristos și dorea ca toată lumea să-L cunoască pe El, adevăratul Dumnezeu, să creadă într-Însul, să-L iubească și să-și câștige mântuirea”.

În perioada de după Cincizecime, apostolul a parcurs numeroase țări pentru a răspândi Evanghelia, fiind în cele din urmă martirizat în regiunea Araratului. Documentele bisericești consemnează sfârșitul vieții sale pământești: „A suferit multe dureri și osteneli, trecând prin multe țări, propovăduind pe Hristos, botezând și încredințând popoarele și povățuindu-le la mântuire. Apoi, după ce s-a dus în părțile Araratului, întorcând mulțime de popor de la înșelăciunea idolească la Hristos, a fost prins de închinătorii la idoli și, după ce l-au muncit mult, l-au spânzurat pe un lemn în chip de cruce. Și străpuns fiind cu sulița de cei necredincioși, și-a sfârșit nevoința și alergarea sa”.

Tradiția ortodoxă îl cinstește astăzi pe Sfântul Iuda ca pe un ajutor nădejdii celor aflați în situații critice. Credincioșii care trec prin perioade dificile sunt îndemnați să rostească rugăciunea dedicată acestui apostol:

„O, Sfinte Iuda Tadeu, ruda a Domnului nostru Iisus Hristos, apostol și martir glorios, strălucit în virtuți și puternic în minuni, credincios și grabnic ajutător al celor ce te cinstesc și se încred în tine, privește cu ochi milostivi la cel ce astăzi aleargă la tine și cere mijlocirea ta.”

Rugăciunea continuă adresându-se direct stării de suferință: „Tu ai dobândit de la Dumnezeu darul de a ajuta îndeosebi pe acei care au pierdut aproape orice speranță și se află în pragul disperării. Privește deci la mine și vezi în ce strâmtorare mă aflu. Viața mea este o viață de suferință. Zilele mele sunt pline de durere și necaz, sufletul meu este o mare amărăciune. Cărările mele sunt pline de suspine și lacrimi și griji mistuitoare care îmi macină toată puterea de viață.”

Textul rugăciunii mai amintește: „Neliniștea, disperarea și lipsa de încredere în ajutorul de sus îmi copleșesc de multe ori sufletul, astfel încât mi se pare că mila dumnezeiască m-ar fi părăsit. Atunci sufletul meu se umple de întuneric, credința se clatină, inima mea slăbește și disperarea se furișează în suflet vrând să se facă stăpână peste mine, O, Sfinte Iuda Tadeu, tu nu mă poți lăsa în starea aceasta. La tine alerg, pe tine te rog, ajută-mi. Ascultă te rog, rugămintea mea! Nu mă voi depărta de tine până când nu mă vei asculta.”

Încheierea actului de rugăciune cere intervenția sfântului: „Grăbește-te și vino-mi te rog în ajutor și nu mă lăsa, ca încrederea mea în tine să fie rușinată. Fie ca prin mijlocirea ta să se preamărească și întru mine nesfârșita milostivire a lui Dumnezeu. Ascultă-mi rugăciunea mai ales în necazul meu cel mare pe care îl am acum și dă-mi grabnicul tău ajutor în (aici se mărturisește necazul). Nu lăsa ca sufletul meu să rămână zdrobit de această lovitură a durerii și să cadă în disperare. Ascultă-mă o, Sfinte Iuda Tadeu, împlinește-mi rugămintea și eu îți voi fi recunoscător în toate zilele mele. Te voi cinsti ca pe cel mai de seamă ajutător al meu. Voi mulțumi lui Dumnezeu pentru mijlocirea ta și voi răspândi pe cât îmi va sta în putere cinstirea ta între oameni. Amin.”

Tot astăzi, în calendar, sunt pomeniți Sfântul Cuvios Paisie cel Mare (în calendarul ortodox), Sfântul Apostol Iuda Tadeul (greco-catolic), precum și sfinții Romuald și Iuliana Falconieri (în calendarul romano-catolic).