Consumul zilnic al unui singur cățel de usturoi reprezintă o metodă accesibilă prin care putem combate inflamațiile și susține starea generală de sănătate, subliniază experții. Conform unei informări Real Simple, preluată și de Libertatea, acest aliment de bază în gastronomia mondială deține un istoric îndelungat de utilizare în medicina naturistă, datorită proprietăților sale curative demonstrate.

Deși nu este consumat în cantități mari, usturoiul furnizează organismului un aport esențial de compuși bioactivi, printre care se remarcă alicina. Această substanță devine activă doar după ce usturoiul este tocat sau zdrobit, îndeplinind un rol vital pentru sănătate. „Majoritatea lucrurilor care fac usturoiul util nu apar de fapt pe o etichetă nutrițională standard”, explică Olivia Hamilton, RD, LDN, dietetician înregistrat. „Adevărata sa putere constă în fitochimicalele sale bioactive.”

Pe lângă alicină, acest ingredient este bogat în disulfură de dialil (DADS) și sulfură de dialil (DAS), componente responsabile pentru stimularea imunității, diminuarea stresului oxidativ și îmbunătățirea funcției cardiovasculare.

În primele săptămâni de consum, transformările nu sunt neapărat vizibile la exterior, însă la nivel celular organismul începe să proceseze elementele benefice. „În prima săptămână sau două, s-ar putea să nu simțiți o transformare dramatică, dar la nivel celular, se desfășoară o muncă importantă”, punctează Hamilton. Usturoiul acționează ca un prebiotic eficient, favorizând dezvoltarea bacteriilor benefice în intestin, cum sunt cele din genurile Lactobacillus și Bifidobacteria.

Un aspect mai puțin plăcut, cauzat de sulfura de alil metil, este mirosul persistent eliminat prin piele și respirație. De asemenea, unii consumatori ar putea resimți un disconfort gastrointestinal minor, care este, în general, ușor de gestionat, mai precizează specialistul.

Efectele pozitive asupra inimii devin sesizabile după o perioadă constantă de administrare. „Odată ce se atinge pragul de șase până la opt săptămâni, cercetările arată că beneficiile cardiovasculare devin mult mai pronunțate”, explică dieteticianul, referindu-se la scăderea tensiunii arteriale și a nivelului de colesterol LDL, în special pentru persoanele care confruntă cu oscilații valorice în acest sens. Totodată, protecția antioxidantă acumulată în timp ajută la conservarea ADN-ului și a proteinelor împotriva radicalilor liberi, atenuând riscurile asociate cu diabetul de tip 2 sau afecțiunile cardiovasculare.

Este necesară însă o precauție importantă pentru cei sub tratament medicamentos. Deoarece usturoiul are proprietăți naturale antiagregante, acesta poate interacționa cu anticoagulante precum warfarina. „Este important ca persoanele care iau astfel de medicamente să consulte un medic înainte de a introduce usturoiul în mod regulat în dietă”, avertizează Olivia Hamilton.

Recomandările Organizației Mondiale a Sănătății indică un consum zilnic optim de 2 până la 5 grame, adică aproximativ un cățel de usturoi. Totuși, nu este imperativă o frecvență zilnică pentru a resimți beneficiile, consumul de câteva ori pe săptămână fiind suficient. Pentru a debloca întregul potențial al alicinei, este indicat ca usturoiul zdrobit sau tăiat să fie lăsat în repaus câteva minute înainte de a fi gătit.

Ca metodă practică, dacă gătitul zilnic cu usturoi necesită prea mult timp, Hamilton recomandă porționarea unei cantități mari prin răzuire și depozitarea acesteia la congelator, asigurând astfel păstrarea compușilor activi pentru utilizări ulterioare.