Senzația neplăcută de „îngheț în creier” care apare în timpul consumului de produse foarte reci a fost explicată de specialiști, fenomenul având rădăcini fiziologice clare, conform informațiilor publicate de Știrile Pro TV.

Amaal Starling, neurolog în cadrul Clinicii Mayo din Minnesota, citată inițial de BBC, subliniază că această manifestare este una „inofensivă”, dar extrem de comună. Practic, este vorba despre un răspuns rapid al organismului la trecerea bruscă de la o temperatură caldă la una rece în zona cavității bucale.

Mecanismul durerii este strâns legat de modul în care vasele de sânge reacționează la temperaturile scăzute. Atunci când cerul gurii sau gâtul se răcesc brusc, vasele sanguine trec printr-un proces rapid de contracție, urmat imediat de o dilatare pentru a normaliza circulația. Nervul trigemen, responsabil cu gestionarea durerii la nivelul feței și al frunții, primește semnale de la terminațiile nervoase din pereții vaselor, motiv pentru care durerea este resimțită într-o altă zonă decât cea în care se produce stimulul termic.

Dincolo de disconfortul trecător, există indicii că ingestia rapidă de alimente sau băuturi foarte reci poate declanșa, în cazuri mai serioase, aritmii sau palpitații cardiace, cu precădere în rândul bărbaților de vârstă mijlocie. Pentru a preveni instalarea durerii, medicul recomandă temperarea ritmului de consum, permițând cerului gurii să revină la temperatura normală între mușcături. În cazul în care durerea s-a declanșat, presarea limbii de cerul gurii sau folosirea degetului mare pentru a încălzi zona poate grăbi ameliorarea stării.

Cercetările recente indică o legătură surprinzătoare între acest fenomen și predispoziția către migrene. Irene Toldo, profesor de neurologie pediatrică și psihiatrie la Universitatea din Padova, a coordonat o analiză ce a cuprins patru decenii de studii internaționale. Rezultatele sugerează că sensibilitatea la stimulul rece se poate transmite ereditar, însă niciuna dintre genele responsabile nu a fost identificată până în prezent.

Datele statistice arată că persoanele care suferă deja de migrene au o probabilitate mult mai mare de a resimți durerea de „îngheț în creier”. Un studiu istoric, realizat în anii ’70, releva că aproximativ 93% dintre pacienții cu migrene au raportat episoade de durere intensă la contactul cu alimente reci, comparativ cu doar o treime din rândul persoanelor care nu se confruntă cu astfel de patologii.