Biserica Ortodoxă prăznuiește pe data de 25 martie Buna Vestire, o sărbătoare cunoscută în tradiția populară și sub numele de Blagovestenie. Evenimentul religios marchează momentul în care Arhanghelul Gavriil i-a vestit Fecioarei Maria că îl va naște pe Mesia, moment descris în Evanghelia după Luca (I, 26-38).

Semnificația centrală a acestei zile este bucuria, reflectată în primele cuvinte adresate de înger: „Bucură-te, ceea ce ești plină de har, Domnul este cu tine. Binecuvântată ești tu între femei” (Luca 1, 28). În timp ce în tradiția apuseană sărbătoarea este denumită Zămislirea Domnului, în calendarul popular românesc aceasta este strâns legată de „Ziua Cucului”, momentul în care pasărea cântă pentru prima dată în an.

Conform credințelor străvechi, cucul este considerat un vestitor al destinului. Se spune că persoanele care aud pasărea cântând trebuie să numere de câte ori se repetă sunetul pentru a afla câți ani mai au de trăit. Tot pentru protecția casei, gospodarii obișnuiesc să pună pâine și sare pe prag, hrană simbolică destinată îngerilor.

Tradiția impune o atmosferă de pace, interzicând certurile între oameni, despre care se crede că atrag necazuri pe tot parcursul anului. În Bucovina, localnicii evită să pună ouă la cloșcă în această zi, de teamă că puii ar putea ieși cu malformații. În alte regiuni, pentru a asigura o recoltă bogată, pomii fructiferi sunt „amenințați” simbolic cu toporul și stropiți cu țuică.

În Maramureș, comunitățile respectă ritualul „Nopții focurilor”, prin care obiectele nefolositoare din curți sunt arse în cadrul unor focuri care durează până în zori. Această sărbătoare este considerată și singura ocazie din an în care credincioșii pot sta la masă cu îngerul lor păzitor, motiv pentru care se recomandă consumul unui colț de pâine.

Fiind o zi cu dezlegare la pește, se crede că persoanele care consumă acest aliment se vor simți „ca peștele în apă” pe tot parcursul anului. Totuși, pescarii au interdicția de a arunca mămăligă în apă, pentru a nu provoca moartea peștilor. Pentru a atrage prosperitatea, este indicat ca oamenii să aibă bani asupra lor, femeile purtându-i simbolic în sân.