Locuitorii din Londra trec prin situații dificile, fiind forțați de autorități să își demonteze aparatele de aer condiționat, în plină caniculă în care temperaturile ating 40 de grade Celsius. Această măsură drastică vine în contextul noilor reguli de urbanism care urmăresc atingerea obiectivelor de emisii nete zero („net zero”).

Potrivit informațiilor relatate de The Telegraph, noile reglementări impun utilizarea sistemelor de climatizare doar după ce proprietarii au epuizat toate soluțiile de răcire pasivă disponibile, cum ar fi utilizarea ventilatoarelor, umbrirea locuinței sau deschiderea ferestrelor pentru ventilație naturală.

Reprezentanții Partidului Conservator au criticat ferm aceste restricții, susținând că Marea Britanie este „ținută în Evul Mediu” de o mentalitate care pune obiectivele net zero mai presus de „confortul modern ce este complet normal în alte țări”, notează ziare.com.

Situația apare cu atât mai tensionată cu cât Regatul Unit se confruntă cu un val de căldură extremă, care a dus deja la închideri de școli și perturbări în traficul feroviar. Deși instalarea aerului condiționat nu necesită autorizație în majoritatea cazurilor, există numeroase excepții, mai ales în zonele protejate, clădirile cu regim special sau apartamentele în proprietate comună, unde inspectorii pot impune măsuri stricte.

Un caz concret, semnalat de The Telegraph, privește un locuitor din nordul Londrei obligat să elimine două unități de aer condiționat din spatele casei, deoarece Consiliul Local Camden a considerat că acestea încalcă „ierarhia răcirii”, cerându-i acestuia să folosească metode naturale, precum deschiderea geamurilor.

În ciuda faptului că anumite instalații nu afectau aspectul estetic sau vecinătatea, autoritățile au insistat pe demontare, invocând lipsa unor sisteme precum ventilatoarele de tavan. Totuși, în cazurile în care proprietarii au contestat deciziile și au demonstrat investiții în soluții alternative sau ecologice, autoritățile au acceptat ulterior menținerea echipamentelor.

Inginerii din sectorul climatizării au raportat pentru The Telegraph că sunt solicitați tot mai des să demonteze instalații funcționale, care valorează mii de lire sterline.

Multe autorități locale din Londra au aliniat regulamentele de urbanism la „London Plan”, un document strategic promovat de primarul Sadiq Khan. Versiunea din 2021 a acestui plan încurajează proiectarea clădirilor în așa fel încât să elimine necesitatea sistemelor de climatizare cu consum ridicat de energie. Consilii locale precum cel din Islington susțin aceeași linie, tratând aerul condiționat ca pe o soluție de ultimă instanță.